Merci Najib d’avoir accepté de répondre à cette interview.

Nous nous sommes rencontrés à Bangkok et depuis, j’ai toujours admiré ta connaissance approfondie de la Thaïlande et ton mode de vie axé vanlife et d’aventure.

On va zoomé sur ton parcours et votre projet de voyage à 3 : avec ta femme (Joëlle) et ta fille Bella.

➔ Place à l’interview !

 

Zoom sur l'article

 

Interview Van Life – Why Not To Overland : Najib, Joëlle & Bella


➔ J’ai appris que toi et ta femme prévoyez de vendre votre maison pour voyager autour du monde en van, et j’aimerais en savoir plus sur ce projet passionnant.

 

 

Peux-tu te présenter en quelques mots : quel âge as-tu, où vis-tu et quel est ton job ?

Najib (nom de famille Laurent), Joëlle et Bella, 43 ans, plus de 30 pays visités en sac à dos.

Je voyage depuis mes 20 ans.

Je vis à Charquemont, à la frontière suisse car je suis suisse à la base mais l’achat d’un bien immobilier est beaucoup plus facile en France, et la fiscalité beaucoup plus douce…

 

Najib tient sa fille Bella dans les bras à l'oasis de Fint, au Maroc, en 2024. En arrière-plan, on aperçoit leur voiture grise, ajoutant une touche d'aventure à cette scène paisible au milieu de la nature
Najib et sa fille, Oasis de Fint au Maroc

 

 

Je suis spécialiste en intervention après catastrophe naturelle et incendie.

Mon travail consiste à remettre en état de marche les machines (mécanique en tout genre).

Et j’ai une spécialisation en sauvetage d’électronique, remise en état des PC Data Recovery ou des commandes d’électronique / électrique.

 

 

Questions sur la Thaïlande, le pays coup de coeur de Najib


Découvre les insights de Najib sur son voyage en Thaïlande :

 

3ème voyage en Thaïlande pour Najib à l’âge de 24 ans

 

 

Comment as-tu découvert la Thaïlande et qu’est-ce qui t’a attiré dans ce pays ?

Mes conseils pour explorer l'île de Koh Tao

Totalement par hasard il y a 20 ans j’y suis allé avec mon meilleur pote et collègue à l’époque.

On avait décidé de partir en vacances ensemble.

Je lui avais laissé le choix de la destination et 1 semaine avant de partir il est arrivé au travail avec 2 billets pour la Thaïlande.

 

Temple Blanc – Wat Rong Khun à Chiang Raï

 

 

On est parti sans aucune préparation et surtout aucune idée de ce que l’on allait faire, pour dire j’ai commencé à lire le guide du routard dans l’avion qui nous emmenait à Bangkok…

S’ensuit une longue série de retour « à la maison »

Comme j’aimais le dire : Décembre 2023 était ma 20 ème fois dans ce pays.

Et j’aime toujours autant la Thaïlande, même si le sourire des thaï n’est plus celui d’il y a 20 ans…

 

Najib en Thaïlande

 

 

Qu’est-ce que tu aimes le plus dans la vie en Thaïlande ?

On va pas se mentir, la bouffe évidemment !

Mais pas que bien sûr.. La plongée, le Snorkeling, les road trip en bécane et la fête font partie intégrante du voyage.

En Thaïlande, j’aime le contact avec les Thaï (pas ceux qui te prennent pour un porte monnaie ambulant), la diversité d’une nature luxuriante et la facilité de voyager partout depuis Bangkok à travers l’Asie grâce aux compagnies low cost.

 

Bella en Thaïlande

 

 

Quels sont tes endroits préférés en Thaïlande et que tu recommanderais à quelqu’un qui visite ce pays pour la première fois ?

Mes endroits préférés

Je dirais Bangkok étonnement.

Pour moi, cette ville me fascine car tu n’as jamais fini de l’explorer – il y a toujours quelque chose à découvrir.

Que ce soit un restaurant, un bar, les marchés en tout genre (on adore les marchés), les bords du fleuve Chao Phraya, ses canaux navigables etc.

 

Vue aérienne d'une rue à Chiang Mai pendant Noël 2023, avec deux grandes ombrelles vertes ouvertes et des passants, illustrant l'ambiance festive et animée
Noël 2023 – Chiang Maï, Thaïlande

 

 

Pour une première fois en Thaïlande, je recommanderais évidemment Bangkok et Chiang Maï pour ce qui est de l’architecture.

Ensuite, pour un prochain séjour, de partir découvrir l’est qui est quasiment vierge de tourisme (Isan), ou explorer les plages de Krabi : magique ainsi que le parc national de Khao Sok et Khao Yaï pour la découverte des éléphants sauvages.

 

Lire l’article 6 Destinations pour te Lancer dans un Premier Voyage Solo

 

La vie culturelle et spirituelle en Thaïlande est riche

 

 

Najib, Quel est ton plat préféré thaï ? As tu une bonne adresse à nous

recommander sur Bangkok ?

Beaucoup de plats sont excellents mais j’adore le crabe au curry vert et les crevettes de rivière dans un bon Tom Yum !

Pour manger dans le meilleur restaurant : rendez-vous chez Jok Pochana.

Une pépite culinaire, j’y mange depuis plus de 10ans il est situé :

34 Samsen Rd, Ban Phan Thom, Phra – Nakhon, Bangkok 10200, Thaïlande

 

Savoureux plats de Thaïlande…

 

 

Quels conseils donnerais-tu à quelqu’un qui souhaite explorer la Thaïlande de manière authentique ?

Loue un scooter ou un pick-up.

Et part dans le Nord-Ouest, le long de la frontière du Myanmar (Birmanie) ou l’Est pour découvrir les ruines Khmer qui borde la frontière du Cambodge.

 

Vue sous-marine d'un fond marin en Asie du Sud-Est, avec des poissons colorés et des coraux éclatants, illustrant la biodiversité et la beauté des océans

 

Par quelle destination commencerais-tu ?

Réponse de Najib : La province de Mae Hong Son qui est très authentique.

 

 

Mode de Vie et Voyage


Dans cette section, mon ami Najib partage son mode de vie autour du monde et ses expériences de voyage :

 

Ruelle étroite à Varanasi, Inde, avec des affiches colorées et des personnes indiennes en arrière-plan, illustrant la vie dynamique de cette ville historique
Varanasi, anciennement Benares, la ville où tout le monde rêve d’y mourir en Inde

 

 

Peux-tu décrire une journée typique pour toi et ta femme ?

Mon épouse travaille pour la croix rouge suisse en tant que planificatrice au sein d’un service de soins à domicile.

Pour ma part, j’étais spécialiste en remise en état électronique et mécanique après incendie, catastrophe naturelle, chimique ou bactériologique.

 

Hanoï – Vietnam

 

 

Ce qui m’a aussi permis de voyager pour le travail.

Couvrir notre fille d’amour est notre plus grand bonheur.

 

Najib et Bella

 

 

D’où vient votre passion commune pour le voyage ?

Une évidence depuis tout petit pour moi… J’avais la tête dans mes livres de géographie.

J’avais déjà hâte de découvrir tout ça en vrai et de vivre tout ce que j’avais pu lire dans ces bouquins !

Pour nous, rester à la même place est impossible.

On a ce besoin de voir, de vivre, de partager et d’échanger avec les gens.

Comme si la vie était un grand livre que tu ne peux que lire en découvrant le monde.

 

2011 – Taj Mahal, Inde

 

 

Qu’est-ce qui vous a poussé à prendre la décision de vendre votre maison pour voyager à plein temps ?

Rien.

Car nous l’avons toujours prévu… Le but était de rénover la maison.

Pour ensuite la vendre et financer notre départ sur une très longue période pour découvrir le monde tous ensemble, sur la route.

 

 

Projet de Tour du Monde en Van


Tout savoir sur l’organisation et la planification d’un tour du monde en van, la vanlife avec un grand V :

Van Combi pour Voyager Autour du Monde

 

D’où vous est venue l’idée de faire le tour du monde en van ?

Le mode de voyage choisi est en lien avec notre fille, le fait d’avoir ses habitudes dans le van qu’elle appelle déjà sa chambre était primordial.

Elle a besoin d’un minimum de repères et voyager en sac à dos en gérant l’école n’est pas le plus facile.

 

 

Itinéraire : Quels sont les premiers pays ou régions que vous prévoyez de visiter ?

Nous commençons par la Panaméricaine de l’Alaska à Ushuaia.

Ce qui nous prendra déjà 2 ans car nous voulons voyager sans pression et s’arrêter là où notre cœur nous le dira.

Ensuite, retour en Europe et sûrement départ sur la route de la soie jusqu’à…Bangkok !

 

2024 – Pays de Galles

 

 

C’est quoi le modèle de ton camion ?

C’est un Volkswagen T5 de 2014.

 

Est-ce que c’est toi qui l’a aménagé ?

Oui nous l’avons complètement préparé nous même de A à Z.

On l’a optimisé pour pouvoir affronter les pires conditions possibles.

Il ressemble un peu à un véhicule de Mad Max aujourd’hui..

 

 

Quels équipements essentiels avez-vous installés ? (Table pour apéro (haha), vélo ?)

La liste est si longue, mais nous avons surtout poussé sur l’autonomie complète pour pouvoir s’isoler longtemps si nous le voulons.

130L d’eau, 300ah de batterie lithium, chauffage pour l’intérieur du van et un second pour la tente.

Blindage complet sous le véhicule, treuil, rehausse, pneus tout terrain, snorkel, douche chaude au gaz et un échangeur à plaque pour chauffer l’eau quand nous roulons.

Voilà une partie des modifications effectuée sur Paul. Oui, c’est le nom de notre camion (comme dans le film)

 

Kit de Survie

 

 

Y a-t-il des destinations spécifiques que vous rêvez de découvrir pendant ce tour du monde en van ? 

Interview inspirante du projet Midwives : Alama, sage femme & Antoine, photographe autour du monde

Chaque pays mérite son détour mais j’aime beaucoup les parcs nationaux des États-Unis ainsi que le Costa Rica.

Ma femme rêve d’Argentine et d’Ushuaia mais l’Afrique nous attire de plus en plus.

 

 

➔ 10 roads trips à réaliser dans sa vie : en savoir plus

 

Reflet du soleil sur des bâtiments à Dubaï, illustrant l'architecture moderne et le jeu de lumière sur les façades vitrées
Dubaï

 

 

Comment gérez-vous le financement de votre projet ?

Avez-vous des astuces pour Voyager à moindre coût ? (Voyage à petit budget!)

Nous allons financer ce voyage par la vente de notre maison.

Pour le voyage à petit budget, je dirais : manger local – dans la rue ou les marchés, dormez dans de petites guesthouses familiales et prenez les transports locaux.

Voyager Pas cher : Guide Spécial

Comment voyager avec un petit budget : 16 conseils

Quels conseils donneriez-vous à ceux/celles qui envisagent de se lancer dans une aventure similaire ? 

On ne vit qu’une fois.

Vivez vraiment votre vie et aujourd’hui rien n’est plus facile que de voyager.

Grâce à internet et les réseaux sociaux, tout est possible même avec très peu d’argent.

Croyez-moi !

 

Montagne Swarga Dwar au Népal, dans le cadre du Tour des Annapurna, illustrant la majesté des paysages alpins
Tour des Annapurna – Népal devant la montagne Swarga Dwar

 

 

La folie, c’est la plus belle façon de vivre sa vie

 

Qu’est-ce qui vous a inspiré, toi et Joëlle, à choisir la vanlife comme mode de vie pour vos futurs voyages ?

SIA Québec FAQ

  • Plus de confort que le voyage en avion ;
  • Notre fille aura toujours la même chambre ça offre un semblant de stabilité pour elle, au lieu de changer d’hôtel à chaque fois et de se réapproprier chaque lieu ;
  • Plus de capacité d’emporter d’objets au niveau scolaire et perso ;
  • Pouvoir s’arrêter où l’on veut comme on veut.

 

Plateau des Bolovens – Laos

 

 

Quels sont les principaux défis auxquels vous êtes confrontés dans la préparation de la vente de votre maison et du lancement de ce voyage en van ?

Devoir attendre sans savoir quand un acheteur sera prêt à acheter notre maison, résilier tous nos contrats, s’assurer, s’occuper de la logistique du shipping de notre van.

Se renseigner encore et encore sur lequel propose le meilleur prix et le plus de sécurité (container ou roro), gérer les stars du bon coin qui négocie à coup de 2 euros… 😂

 

Pays de Galles, été 2024

 

 

Quelles sont les premières destinations que vous avez en tête et pourquoi les avez-vous choisies ?

18 Destinations prévues :

On commence par le Canada car c’est là que le shipping (envoi) est le plus avantageux et qui nous permet de rentrer par la route aux USA.

Ce qui nous donne plus de temps pour y voyager qu’une entrée directe aux US (question de permis d’importation temporaire du véhicule) et l’Amérique tout simplement car nous la connaissons que très peu.

 

Najib gravi le sommet du mont Pouce sur l’île Maurice en 2011

 

 

Quels aspects de la vie quotidienne en van anticipez-vous comme étant les plus difficiles à gérer ?

Passage de douanes difficiles, devoir gérer les flics ripoux…

Les probables pannes mécaniques, faire attention à la sécurité dans les grandes villes.

 

Van de Najib en noir et blanc, stationné derrière un château du Pays de Galles Aberystwhth illustrant le contraste entre l'architecture historique et le véhicule moderne
Pays de Galles 2024 – South Beach Aberystwhth

 

 

On va suivre les avis sur ioverlander une appli comme Park4night mais pour les vrais baroudeurs. 

L’appli te donne tous les spots dodo, des garages, des restos etc. Et qui m’avertissent des checkpoints etc. Très pratique.

41 Applications pour Voyager

 

 

En voyageant en van, comment prévoyez-vous de vous immerger dans les cultures locales tout en vivant sur la route ?

L’avantage d’un véhicule c’est justement de pouvoir sortir de tout ce qui est zone touristique : rencontrer les gens et essayer de communiquer avec eux, améliorer notre anglais et espagnol pour les Amériques.

 

Bali Lovina – Indonésie

 

 

Quelque chose qu’on aime beaucoup c’est aller sur les marchés : voir comment les gens vivent au quotidien, comment ils travaillent et comment ils se nourrissent aussi.

Et ça sera aussi pour notre fille une opportunité, un job de lui proposer des résumés, des exposés à faire sur chaque pays, sur les différentes cultures que l’on rencontre.

 

Bella dans sa chambre

 

 

Comment prenez-vous en compte l’impact environnemental de vos voyages en van ?

Joëlle : Par rapport à l’empreinte carbone, la fois où on a fait 7 mois en sac à dos, on a pris l’avion un nombre incalculable de fois, la plupart du temps des vols assez courts.

Le Sri Lanka par exemple : il n’y a plus de bateaux.. ensuite du Sri Lanka, on a repris l’avion pour la Thaïlande.

Alors que là, la seule fois qu’on le prend c’est pour aller sur le continent (Amérique du Nord)

Parce que la traversée en bateau est faisable mais compliquée.

En terme financier et de temps.

 

Éléphant au Sri Lanka dans une rizière, avec deux pique-bœufs sur son dos, illustrant l'harmonie entre les espèces dans un cadre naturel
Sri Lanka – Lahugala Kitulana National Park

 

 

Et finalement, nous, on vit à la campagne – donc on prend la voiture pour aller travailler, faire les courses ou aller chez le médecin.

Et je pense qu’on fera pas forcément beaucoup plus de kilomètres en voyageant que dans notre vie quotidienne.

Et en contrepartie, pour tout ce qui est de l’électricité, quantité d’eau utilisée de notre vie sédentaire…

Avec la vanlife, on a installé un panneau solaire et une batterie rechargeable quand on roule.

Au niveau de l’eau aussi, on peut prendre dans les rivières pour se laver. On n’utilisera pas forcément de l’eau potable, idem pour les toilettes.

En utilisant ces méthodes et en voyageant lentement, on consommera certainement moins que dans notre vie actuelle.

 

Cornette de Bise – Haute Savoie en Août 2024 – Vallée majestueuse

 

 

Quels conseils donneriez-vous à ceux qui souhaitent se lancer dans la vanlife ?

Joëlle & Najib : Ne le faites pas, on est déjà beaucoup trop ! (rires)

Sur les spots Park 4 Night, c’est déjà l’invasion.

Si les gens ont vraiment envie de tester ce mode de vie : partez au printemps et en automne il y a moins de monde.

 

Camion de Najib avec toit ouvrant, stationné dans un champ au coucher du soleil près de Douvres, créant une atmosphère paisible et naturelle

 

C’est bien plus proche de la nature et réalisable que dans les villes.

On se fait pas jeter par les flics constamment.

Et au niveau du véhicule, on s’est rendu compte qu’on a acheté ce qu’on pouvait quand on pouvait à ce moment-là.

On est très content car notre véhicule nous va trop bien.

 

Homme assis en premier plan sur l'un des gaths de crémation à Pashupatinath, Katmandou, illustrant l'atmosphère dynamique et spirituelle du site
Kathmandu – Pashupatinath, un des plus grands gaths de crémation du Népal

 

 

Mais une chose est sûre : on doit le tester avant de l’acheter, il faut l’essayer et ne pas hésiter à changer si on se rend compte que ce n’est pas adapté à notre besoin.

Parce que c’est en vivant de cette façon là que l’on se rend compte de ce dont on a besoin.

Et surtout, ne pas viser trop gros, ce qui est camping car – tous ces énormes véhicules c’est pas vraiment nécessaire.

Soit on vit dans un appartement ou une maison, soit dans un véhicule aménagé et on a besoin de peu.

Comment voyager avec un petit budget : 16 conseils

➔ 1er conseil de Najib : tester à côté de chez soi.

Nous on ne va pas très loin, à quelques kilomètres de chez nous – on a déjà de belles forêts et de beaux paysages.

Voilà, le recommander à tout le monde ce n’est pas forcément une bonne idée car on est déjà trop nombreux.

Mais c’est bien aussi, car on peut voyager plus doucement.

Concept de la Microaventure

 

Sri Lanka, dans le village de Panama, un coup de coeur pour Najib.

 

 

➔ 2ème conseil de Najib & Joëlle : On a réalisé que même quand on voyageait en sac à dos, on louait des véhicules tout le temps : des scooters ou des motos, car on était 2 à l’époque.

On loue toujours des véhicules car ça nous permet d’aller là où on veut.

Sortir de tous ces tracés touristiques.

Quand on voyage, on fait évidemment tous plus ou moins les mêmes sites.

Parce que les monuments et les sites sont les mêmes pour tout le monde.

En dehors de ces visites là, on peut avoir une vie qui est au plus près de la culture, au plus près des gens.

C’est très riche comme mode de voyage.

 

Temple d’Ulun Danu Bratan – Bali, Indonésie, 2012

 

 

Et pour avoir testé, quand on est posé au milieu d’un champ en train de manger.

Ça crée le contact aussi plus facilement – les gens viennent plus facilement à nous parce que finalement : on reste.

Et du coup ça crée un contact qui est plus simple.

Quand on est en sac à dos, on va par exemple manger dans les restaurants – comme tout le monde – mais du coup on est dans les lieux touristiques, en Asie, on l’a vraiment ressenti comme ça.

Quand on prenait une moto et qu’on allait dans la plaine des Jarres, par exemple au Laos, on pouvait tout de suite vivre une autre expérience avec les gens.

Et ça crée vraiment des liens qui sont plus faciles.

Interview d'Eugénie, voyage solo autour de l'Asie

De venir avec sa maison roulante – Ça intéresse aussi les gens parce qu’ils viennent voir comment on vit, qu’est ce qu’on possède et comment c’est aménagé.

Et même avec les autres voyageurs, c’est plus facile de créer des liens quand on rencontre des gens sur la route qu’avec des gens en sac à dos.

Avec les gens en sac à dos, quand tu ne viens pas forcément du même coin que toi, je trouve qu’ils ne sont pas intéressés tant que ça – si on ne parle pas forcément la même langue.

Tandis que là, avec un véhicule aménagé, les gens vont venir… et vont nous poser des questions.

Tout de suite ça crée un truc en plus.

 

 

Merci encore Najib pour cette opportunité de mieux comprendre ton projet et ton style de vie. J’ai hâte de suivre vos aventures autour du monde et de voir où cette incroyable expérience vous mènera.

J’espère qu’il y aura une partie 2 de l’interview sur la Panaméricaine, par exemple. All the best et à bientôt ! 

Si tu veux découvrir plus de contenus et d’interviews, je t’invite à lire Julien, Nouvelle Vie au Portugal.

 

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Cet article a 2 commentaires

  1. trumel

    Une phrase a retenu mon attention On ne vit qu’une fois et c’est bien vrai, et je comprends la démarche de Laurent et de sa petite famille je leur souhaite bon vent pour leur projet.
    Très bonne interview .

    1. Ineys

      Je suis d’accord avec toi, une belle mentalité et de beaux projets en perspective… Affaire à suivre 🙂

Ineys

Hey ! Je suis Inès, 32 ans et aventurière à temps plein maintenant. J’ai créée 999 vies pour partager avec toi mes aventures et conseils de voyage en solo + alternatif. Je voyage depuis plus de 7 ans, du Pérou jusqu'au Canada, de l'Europe à l'Asie sans oublier les treks et les montagnes de France et d'Espagne <3