Le Salar d’Uyuni, posté à 3600 mètres d’altitude, au sud-ouest de la Bolivie, est l’un des plus grands déserts de sel au monde (10 milliards de tonnes de sel !).
À la saison des pluies, en mars, ce Désert de sel se transforme alors en un gigantesque lac. C’est pendant cette période que j’ai eu la chance de l’explorer.
Si tu choisis cette destination, tu profiteras de couchers de soleil renversants, de paysages bluffants avec en toile de fond flamants roses et geysers bouillonnants.
Il faut le dire : traverser le Salar d’Uyuni en 4×4 est épique, savoureux et imprévisible.
➔ Véritable appel au voyage, je te propose ce récit de road trip pour visiter le Salar d’Uyuni entre un nord du Chili volcanique et d’une Bolivie aride.
4 Bonnes Raisons d’Explorer Salar d’Uyuni Bolivie
➔ Découvrir le Salar d’Uyuni : Conseils pour un Voyage mémorable et des clés pour réaliser la même expérience.
Enfin, à la fin de l’article, je te raconte mon aventure pour te donner envie de Visiter le Salar d’Uyuni.
Bonne lecture !
- Plus grand désert de sel : Le Salar d’Uyuni, en Bolivie, est immense et unique.
- Reflets infinis : Après la pluie, le désert se transforme en miroir géants
- Sites à explorer : Iles de cactus, geysers et lagunes colorées.
- Expérience mémorable : Paysages impressionnants et aventures variées.
Conseils Pratiques pour Explorer le Salar d’Uyuni
➔ Ce qu’il faut savoir avant de visiter le Salar d’Uyuni pour t’aider dans ta quête d’aventure en Bolivie, dans le sud Lipez
Comment Rejoindre Uyuni ?
➔ En Train ou en Bus
Le village d’Uyuni est accessible en train ou en bus. Je te conseille de vérifier les horaires à l’avance, car les trajets peuvent être longs et les services parfois irréguliers.
➔ Par Avion via La Paz
La manière la plus rapide pour rejoindre Uyuni est de prendre un vol pour La Paz, puis de continuer en bus ou en avion. Tu peux aussi partir de San Pedro de Atacama au Chili, qui propose également des excursions vers le Salar.
Choisir une Excursion
➔ Comparer les Agences de Voyage
Une fois à Uyuni, prends le temps de démarcher plusieurs agences de voyage qui proposent des excursions au Salar d’Uyuni.
Ne te précipite pas et compare les prix et les prestations pour trouver le meilleur rapport qualité-prix.
➔ Perso, je suis partie depuis San Pedro d’Atacama au Chili.
➔ Coût de l’Excursion
Le prix d’une excursion de 4 jours devrait avoisiner les 1200 BOB par personne (environ 135 €). Ce tarif inclut généralement le guide (hors pourboires) et l’entrée dans le parc, les repas et les nuits dans des petites guesthouses et hôtels de sel.
Préparation Physique et Logistique
➔ S’Acclimater à l’Altitude
L’altitude à Uyuni est élevée (environ 3 650 mètres), il est donc recommandé de t’acclimater avant l’excursion. Si possible, fais de courtes randonnées dans la région pour habituer ton corps à l’altitude.
➔ Attends-toi à un Confort Sommaire
Prépare-toi à un mode de vie simple pendant l’excursion. Les douches sont souvent froides et payantes, et la nourriture est basique, mais correcte.
Pendant l’Excursion
➔ Prévoie un Pourboire pour le Guide
En fin d’excursion, il est d’usage de laisser un pourboire à ton guide local.
C’est un geste apprécié qui montre ta reconnaissance pour son travail.
➔ Profite et Capture l’Instant
N’oublie pas de charger ton appareil photo avant de partir, car les paysages du Salar d’Uyuni sont à couper le souffle et méritent d’être immortalisés.
Conseils pour prendre des photos incroyables au Salar d’Uyuni :
- Pour capturer des photos mémorables dans le Désert de sel, photographie au lever ou au coucher du soleil pour des couleurs et des ombres spectaculaires.
- Utilise un trépied pour les longues expositions et les réflexions parfaites, surtout pendant la saison des pluies.
- Expérimente avec des perspectives créatives pour des illusions d’optique uniques
- Protège ton équipement du soleil intense et du sable.
Après l’Excursion
➔ Prolonge ton Séjour en Bolivie
Je te donne quelques destinations à visiter mais il en existe évidemment bien d’autres :
Potosí
Depuis Uyuni, je te recommande de poursuivre ton voyage en te rendant à Potosí, une ville chargée d’histoire, notamment pour ses mines d’argent.
C’est un endroit idéal pour plonger dans l’histoire dramatique de la Bolivie.
Sucre
Ne manque pas de visiter Sucre, la capitale constitutionnelle du pays, réputée pour son architecture coloniale magnifique et son ambiance détendue.
C’est l’une des plus belles villes de Bolivie, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Lac Titicaca
Si tu as le temps, fais un détour par le lac Titicaca, le plus haut lac navigable du monde.
Entre ses eaux cristallines et ses îles fascinantes comme Isla del Sol, c’est un endroit idéal pour se ressourcer.
La Paz
Enfin, n’oublie pas La Paz, une ville unique perchée à plus de 3 600 mètres d’altitude.
Entre ses marchés animés, ses vues panoramiques, et l’impressionnante vallée de la Lune, La Paz est une étape incontournable pour découvrir la culture bolivienne.
Le Récit de mon Aventure au Salar d’Uyuni
➔ Mon Aventure épique et retour sur mon Excursion au Salar d’Uyuni :
Premier jour de l’aventure : entre volcans et lagunes
Le départ s’effectue depuis San Pedro d’Atacama au Chili. On franchit le passage de la frontière bolivienne en fin de matinée. L’organisation est un peu chaotique, mais ça n’empêche pas d’apprécier l’aventure.
Je fais la connaissance de mes compagnons de voyage pour ces 3 jours : un Américain, un Français et deux Suédoises.
Et Simone en voiture !
Nous pénétrons le parc national de la réserve de faune andine Eduardo Avaroa qui s’étend tout de même sur 7000 km² ! Je sens que la Bolivie est un pays qui a beaucoup à offrir.
Freestyle hors-piste. Le 4×4 emprunte tantôt sur des chemins rocailleux, de la terre battue rouge ocre ou encore des dunes fouettées par le vent.
Premier arrêt : le Sol de Mañana, un désert en altitude à l’activité volcanique explosive. Les fumerolles et les geysers émettent des jets de vapeur et d’eau chaude à une hauteur comprise entre 10 et 50 mètres.
C’est vraiment impressionnant. Ils sont actifs quelques secondes puis disparaissent, et ainsi de suite. Ici, notre guide nous met en garde : cinq ans auparavant, une touriste est tombée dans le jet en activité en voulant se photographier.
Elle n’a pas survécu. Nous nous observons tour à tour. Voilà qui n’est pas rassurant !
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L’aventure se poursuit ensuite vers la Laguna Colorada. Située à une altitude de près de 4 278 mètres, la couleur rouge de la lagune est due à un microplancton présent dans l’eau.
D’ailleurs, les flamants roses des Andes en raffolent ! Le paysage est composé de différentes structures : au premier la végétation touffue oscillant entre le vert et le jaune, au second le dégradé de nuance, et enfin au troisième plan la lagune bleue qui tire vers le rouge.
Au loin, ce sont les montagnes qui s’affichent en arrière-plan.
Les teintes et les tons poussent à la contemplation.
On passe d’ailleurs la nuit ici au refuge. Au menu : soupe, viande et riz agrémenté de fous rires. Nuit en dortoir oblige : pas de chichi, c’est simple et efficace.
Deuxième jour de l’excursion : des lagunes de toutes les couleurs
Je dois dire que le deuxième jour est autant intense que le premier jour en découvertes.
L’excursion est toujours aussi bien rodée — on démarre notre road trip en jeep en s’arrêtant à l’Árbol de Piedra (« arbre de pierre ») c’est un arrêt idéal pour s’essayer à l’escalade sur roche !
Deuxième arrêt à la Laguna Kara.
On écrit nos pays d’origine avec les nombreuses pierres disposées sur le sol.
Sous nos yeux se dévoilent une faune et une flore délirantes aux couleurs chatoyantes.
Les lagunes Cachi et Turquin sont également au programme de notre guide bolivien à la conduite tumultueuse.
Pour y parvenir, nous traversons les dunes sablonneuses en jeep.
Finalement, la journée se termine à la Laguna Chalviri.
On commence à se demander combien de lagunes allons-nous faire en une seule journée !
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Souvenirs en pagaille, mais précieux gardés à vie dans un coin de ma tête et en seulement 48 heures. Mes yeux n’en reviennent tout simplement pas tant je vois de vigognes, d’oiseaux et de flamants roses !
Et l’aventure est loin d’être finie.
Demain, c’est le clou du spectacle avec la visite du Salar d’Uyuni ! On roule beaucoup aujourd’hui, environ 4 heures à travers le vide.
Le paysage semble irréel et surréaliste : devant nous, champs de quinoa, rouges, jaunes, verts et toujours ces fameuses montagnes en arrière-plan.
On peut voir des dizaines de troupeaux de lamas ! Je comprends mieux maintenant pourquoi le désert du sud Lipez est tellement connu en Amérique du Sud.
Sauvage, ce désert vous saisit, vous met K.O. et vous colle une baffe en pleine tête.
Enfin, nous traversons le salar de Chiguana au milieu duquel passe la ligne de chemin de fer, qui relie la ville chilienne de Calama à Uyuni en Bolivie.
On s’arrête à Julaca, un genre de village abandonné et glauque à souhait.
D’abord, des centaines de mouches viennent soudainement se coller sur nous.
Dans notre champ de vision : une chaleur étouffante et des bâtiments dévastés.
Les habitants, eux, sont tous ivres installés dans un bar miteux.
Le paysage s’annonce un brin apocalyptique : deux petits bancs en bois, un bar à la musique ringarde, des maisons en adobe aux toits de paille, un camion rouillé défoncé trônent sur la place.
The last of us ?
Bienvenue en Bolivie ?
Et pourquoi ne pas monter sur le toit d’un train pour observer les alentours ?
Quel endroit mystérieux ! Un peu plus loin apparaît un cimetière, au beau milieu de nulle part — vision étrange d’un désert de nuages en plein désert.
On dirait une oasis tant cela semble irréel.
Je marche quelques minutes et m’éloigne du groupe certainement poussé par ma curiosité.
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À 15 h 15, il reste encore un brin de route avant d’atteindre notre hôtel de sel à Colchani…
Le temps change radicalement, des éclairs violents illuminent l’horizon.
La route sur les chemins de terre battus est inondée — on doit traverser avec la jeep dans un mètre d’eau !
Ça passe ou ça casse, apparemment, ça passe…
Bien plus tard dans la soirée, nous arrivons à l’hôtel de sel. Les murs, les meubles sont fabriqués en sel grâce au salar d’Uyuni — celui-ci sert de liant et de ciment entre les briques de béton.
Les hôtes nous servent un repas simple, mais gargantuesque : des frites et du poulet.
Chacun rit et échange sur sa journée. Un Brésilien, deux Chiliennes et un Iranien se sont ajoutés à notre petit groupe.
Demain, on prévoit de se lever à 4 h du matin. Buenas noche.
Troisième jour de l’aventure : le clou du spectacle
On se réveille aux aurores pour profiter du lever de soleil sur le salar.
Le réveil est difficile, mais on se réconforte en se disant que l’effort en vaut la peine. La beauté du paysage est incomparable.
Nous roulons graduellement jusqu’au grand et tant vénéré par la communauté de voyageurs du monde entier : THE désert de sel d’Uyuni.
Entre janvier et mars, les précipitations inondent les bords du salar d’Uyuni, qui peut être recouvert d’une trentaine de centimètres d’eau, sur cette étendue presque absolument plate.
Cela entraîne un phénomène de réfraction inédit et un miroir d’eau spectaculaire.
5 h 30, le ciel s’éclaircit progressivement lorsqu’on sort de la jeep, on se croirait sur une autre planète.
La couleur orange irisée pénètre la couche de sel, créant ainsi un reflet incroyable.
Le salar peut se targuer d’être victime de son succès.
Les photos s’enchaînent à un rythme effréné tandis que quelques autres jeeps au loin commencent à se pointer.
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C’est touristique, mais on a assez d’espace pour se sentir seuls au monde et profiter au maximum du moment.
Normalement, en saison sèche — les voyageurs s’amusent à prendre des photos en jouant avec les perspectives et les dimensions.
Le miroir des nuages est juste extraordinaire.
On peut rapidement s’y perdre et méprendre la réalité : le désert est uniforme sur des kilomètres…
En fin de compte, on est acheminé au point de départ du Paris-Dakar. Il y a une cinquantaine de drapeaux, toutes nationalités confondues.
Un copieux petit-déjeuner nous est servi et chacun porte un toast en buvant de la bière. Moi, je choisis d’en verser un peu sur le sol salé et de dire merci à la Pachamama.
Enfin, ultime étape : le cimetière de Trenes.
Elle marque la fin de notre traversée — on photographie les vieilles locomotives et wagons en décomposition sur des kilomètres.
Le temps est orageux, ce qui crée une atmosphère lunaire particulière, voire électrique.
C’est une nouvelle aventure vers Potosí qui commence — une fois de retour à Uyuni.
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Réserver un Tour au Salar d’Uyuni
➔ Uyuni : Excursion d’une journée dans les salines d’Uyuni avec déjeuner et guide de la région
En savoir plus sur le programme en cliquant ici :
Petit groupe
6 participant·es maximum
Envie d’aller plus loin ? Visite le site Génération voyage : guide complet pour explorer le Salar d’Uyuni
On arrive à la fin de cet article, J’espère que ce guide sur comment explorer le Salar d’Uyuni en Bolivie t’a donné envie de l’explorer.
Mon conseil ? Ose vivre cette aventure.
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Envie de plus d’aventures en Amérique Latine ?
Tu peux lire mon récit de voyage sur comment visiter la Rainbow Mountain sans guide au Pérou.
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